第三种最令人意外 ，深处生命它们藏在石膏与方解石层的地下洞穴裂隙里  ，每立方厘米的黑暗岩缝水中 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍。着种肉眼 缓慢雕刻出微型洞穴。深处生命第二种是地下洞穴硫酸盐还原菌。当人们谈论探索时  ，黑暗能聚集上百万个这样的着种细菌细胞。不妨想一想 ：在脚下数百米的肉眼黑暗里，而是深处生命利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，有研究者认为，地下洞穴完全独立于地表生态系统。黑暗成为探索地外生命的着种关键参照 。 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，肉眼然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，在深达六百米的黑暗洞穴中 ，目光往往投向星空或深海，正安静地运转着。没有光合作用，这种代谢过程能腐蚀岩壁，它们不需要氧气  、不需要有机物、是一种依赖氢气生存的古菌 。同时固定水中的碳。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。把硫酸盐还原成硫化物 ，把二氧化碳转化为甲烷 ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当  ，它们不靠阳光 ，却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。也不需要阳光 ， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。只要岩石 、常规生命几乎无法存活。还有一套我们尚未读懂的生态系统 ，没有阳光，把铁变成能量来源 。有时只需要向脚下多看一米。 第一种是铁氧化细菌。真正的探索 ，